ビタミン
ビタミンD
ビタミンDは脂溶性のビタミンです。食事からの摂取以外にも、太陽光線を浴びることで皮膚に生成されます。ビタミンDは骨や歯と関わりが深い成分で、カルシウムの吸収を助けます。体内でのカルシウムのバランスを整え、健康な骨と歯を維持します。また、歯を白く保つ働きがあり、歯にカルシウムが沈着することを防止し、虫歯になりにくくします。ほかにも筋肉の収縮をスムーズにするなどの作用があります。
普段の生活で太陽を浴びていれば、欠乏症の心配はまずありません。しかし、妊婦や授乳期の女性はビタミンDが不足しやすいので注意が必要です。また骨の生成に関わるため、成長期にある乳幼児は積極的に摂取する必要があります。不足すると、くる病になるリスクが高くなり、成長が遅れたり、O脚やX脚になりやすくなります。そして高齢者はカルシウム不足から、骨軟化症や骨粗しょう症になりやすい傾向があります。その他の欠乏症状として、筋肉けいれんを起こすことがあります。
ビタミンDは脂溶性ビタミンであることから、体内への蓄積が可能です。そのため、過剰症を起こしやすいといえます。ビタミンDの大量摂取を続けると、血液中のカルシウム濃度が高くなります。症状として、食欲減退や吐き気などが起こります。また血管内にカルシウムが沈着することから、高血圧や、動脈硬化になりやすくなります。重症になると、各臓器にカルシウムが溜まり、機能不全になる場合もあるので、1日の所要量を守ることが大切です。